أصبحت الدراجات الكهربائية الخيار الأمثل في عالم التنقل بفضل سهولة استخدامها وتصميمها الصديق للبيئة. ويستخدمها الناس كوسيلة جديدة للتنقل والسفر لمسافات طويلة وقصيرة.
لكن متى ظهرت أول دراجة كهربائية؟ من اخترع الدراجة الكهربائية ومن يبيعها تجارياً؟
سنجيب على هذه الأسئلة الشيقة بينما نناقش التاريخ المذهل للدراجات الكهربائية الذي يمتد لما يقرب من 130 عامًا. لذا، فلنبدأ على الفور.
بحلول عام 2023، سيكون هناك ما يقرب من 40 مليون دراجة كهربائية على الطريق. ومع ذلك، كانت بداياتها حدثًا بسيطًا وغير مهم إلى حد ما، يعود تاريخه إلى ثمانينيات القرن التاسع عشر، عندما كانت أوروبا مولعة بالدراجات الهوائية والدراجات ثلاثية العجلات.
كان أول من صنع دراجة كهربائية في عام 1881. قام بتركيب محرك كهربائي على دراجة ثلاثية العجلات بريطانية، ليصبح بذلك أول مصنّع للدراجات ثلاثية العجلات الكهربائية في العالم. حقق بعض النجاح على طرق باريس على دراجة ثلاثية العجلات كهربائية، لكنه فشل في الحصول على براءة اختراع.
قام المطورون بتحسين الفكرة بإضافة بطاريات إلى الدراجة ثلاثية العجلات ومحركها. بلغ وزن الدراجة ثلاثية العجلات مع المحرك والبطارية حوالي 300 رطل، وهو وزن اعتبر غير عملي. والمثير للدهشة أن هذه الدراجة ثلاثية العجلات قطعت مسافة 50 ميلاً بسرعة متوسطة تبلغ 12 ميلاً في الساعة، وهو أمر مثير للإعجاب بكل المقاييس.
شهدت الدراجات الكهربائية قفزة نوعية أخرى عام 1895، عندما حصل على براءة اختراع لمحرك محور خلفي مزود بآلية دفع مباشر. في الواقع، لا يزال هذا المحرك الأكثر استخدامًا في الدراجات الكهربائية. لقد استخدم محركًا ذو فرشات مهد الطريق للدراجة الكهربائية الحديثة.
تم تقديم محرك التروس الكوكبية في عام 1896، مما أدى إلى تحسين تصميم الدراجات الكهربائية. بالإضافة إلى ذلك، فقد ساهم في تسريع الدراجة الكهربائية لمسافة بضعة كيلومترات. على مدى السنوات القليلة التالية، خضعت الدراجات الكهربائية لتجارب مكثفة، وشهدنا ظهور محركات الدفع الوسطي ومحركات الدفع الاحتكاكي. ومع ذلك، أصبح محرك المحور الخلفي هو المحرك السائد للدراجات الكهربائية.
كانت العقود القليلة التالية قاتمة إلى حد ما بالنسبة للدراجات الكهربائية. وعلى وجه الخصوص، أدت الحرب العالمية الثانية إلى توقف تطوير الدراجات الكهربائية بسبب استمرار الاضطرابات وظهور السيارات. ومع ذلك، فقد حصلت الدراجات الكهربائية على فرصة جديدة للحياة في ثلاثينيات القرن العشرين عندما تعاونت شركتان لتصنيع الدراجات الكهربائية للاستخدام التجاري.
لقد حققوا نجاحًا كبيرًا في عام 1932 عندما قاموا بتسويق دراجتهم الكهربائية. بعد ذلك، دخلت شركات تصنيع أخرى سوق الدراجات الكهربائية في عامي 1975 و1989 على التوالي.
ومع ذلك، لا تزال هذه الشركات تستخدم بطاريات النيكل والكادميوم وبطاريات الرصاص الحمضية، مما يحد بشدة من سرعة ومدى الدراجات الكهربائية.
في أواخر ثمانينيات وأوائل تسعينيات القرن الماضي، مهد اختراع بطارية الليثيوم أيون الطريق أمام الدراجات الكهربائية الحديثة. وبفضل هذه البطاريات، يستطيع المصنّعون تقليل وزن الدراجات الكهربائية بشكل ملحوظ مع زيادة مداها وسرعتها وأدائها. كما تتيح هذه البطاريات للراكبين إعادة شحنها في المنزل، مما يزيد من شعبية الدراجات الكهربائية. علاوة على ذلك، تجعل بطاريات الليثيوم أيون الدراجات الكهربائية خفيفة الوزن ومثالية للتنقل اليومي.
حققت الدراجات الكهربائية أكبر تقدم لها في عام 1989 مع طرح دراجة كهربائية من قبل شركة [اسم الشركة]. لاحقًا، عُرفت هذه الدراجة باسم الدراجة الكهربائية "المُساعدة بالدواسة". تسمح هذه الآلية لمحرك الدراجة الكهربائية بالبدء عند قيام الراكب بتحريك الدواسات. وبذلك، يُحرر محرك الدراجة الكهربائية من أي دواسة تسريع، مما يجعل التصميم أكثر ملاءمة وسهولة في الاستخدام.
في عام 1992، بدأ بيع الدراجات الكهربائية المزودة بمساعدة الدواسة تجاريًا. كما أصبحت خيارًا آمنًا للدراجات الكهربائية، وهي الآن تصميم سائد لجميع الدراجات الكهربائية تقريبًا.
في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أتاحت التطورات في تكنولوجيا الكهرباء والإلكترونيات لمصنعي الدراجات الكهربائية استخدام مجموعة متنوعة من الإلكترونيات الدقيقة في دراجاتهم. وقد أضافوا أدوات تحكم في الوقود والمساعدة بالدواسة على المقود. كما أضافوا شاشة عرض تتيح للمستخدمين مراقبة المسافة المقطوعة والسرعة وعمر البطارية وغيرها من المعلومات لتجربة قيادة أكثر أمانًا وراحة.
بالإضافة إلى ذلك، قامت الشركة المصنعة بتضمين تطبيق للهواتف الذكية لمراقبة الدراجة الكهربائية عن بُعد، مما يحميها من السرقة. علاوة على ذلك، يُحسّن استخدام أجهزة استشعار مختلفة من أداء الدراجة الكهربائية ووظائفها.
إن تاريخ الدراجات الكهربائية مذهل حقًا. في الواقع، كانت الدراجات الكهربائية أولى المركبات التي تعمل بالبطاريات وتسير على الطرق دون الحاجة إلى عمال، حتى قبل السيارات. واليوم، بفضل هذا التطور، أصبحت الدراجات الكهربائية الخيار الأمثل لحماية البيئة من خلال تقليل استهلاك الوقود والضوضاء. كما أنها آمنة وسهلة القيادة، وأصبحت وسيلة النقل الأكثر شيوعًا في مختلف البلدان نظرًا لمزاياها الرائعة.